Veteranerna Mathz och Jan om invigningen av minnesstenen: ”Alla är välkomna”

För 70 år sedan tog den första svenska truppen på sig en blå FN-hjälm och gav sig ut på en riskfylld fredsbevarande operation. Sedan dess har omkring 80 000 svenskar tjänstgjort i insatser runt om i världen – två av dessa är Mathz Eriksson och Jan Hurtig från Lindesberg.

Mathz Eriksson arbetar som socialsekreterare i Lindesbergs kommun och har tjänstgjort i Libanon och Bosnien. Jan Hurtig är pensionerad polis och har tjänstgjort i Sinaiöknen, Cypern och Libanon.

Mathz och Jan är dessutom två av de FN-soldater som belönades med Nobels fredspris. År 1988 tilldelades FN:s fredsbevarande styrkor priset för sina insatser.

– Ja, vi båda kan numera titulera oss nobelpristagare, det är lite kul. Vi fick varsin medalj och ett diplom, berättar Mathz.

Tillsammans har de båda även varit drivande i arbetet med att få en minnessten rest för att hedra de insatser som gjorts under blå basker – och nu står den äntligen och pryder sin plats vid strandpromenaden i Lindesberg.

– Vi är väldigt glada över det här. Det är många veteraner som har blivit bortglömda. Regeringen gjorde en utredning där de insåg att vi behöver en veteranstatus i Sverige också. I andra länder har man stora parader för att hylla veteraner, men vi är i alla fall glada över att vi har en särskild dag för att hedra våra veteraner och att vi nu får ett minnesmonument, säger Mathz Eriksson.

Det finns ett femtiotal minnesstenar runt om i Sverige i dag. Stenen i Lindesberg är av dolomit, väger omkring ett och ett halvt ton, har lokal förankring och kommer från Larsbo Kalk.

Inskriptionen lyder: ”Hedra de veteraner som gjort en insats för freden”. Denna text har veteranerna i Lindesberg varit delaktiga i att utforma.

– På vissa stenar står det att man ska hedra dem som omkommit i tjänst, men vi är så lyckligt lottade att ingen från Lindesbergs kommun har omkommit. Vi ser att den här stenen ska symbolisera liv, och det tycker jag den gör. Den är ljus och fin, så all heder till vår före detta kulturarbetare Sara Sporre som valde ut stenen, säger Mathz.

– Ja, vi är mer än nöjda. Det är liv i stenen, det är ingen död tingest. Ett tack vill vi även rikta till nya kulturchefen Helena Randefelt som har gjort det bra och sett till att den kom på plats. Vi får heller inte glömma Sven-Erik Larsson. Han var politiker här förr, och det är genom en interpellation från honom som det här blev av. Han är pensionerad numera och bor i Vänersborg – vi vill rikta ett stort tack till honom, säger Jan Hurtig.

Invigningen av minnesstenen kommer att ske på Veterandagen den 29 maj klockan 15.00, och man hoppas att så många som möjligt vill komma och vara med.

– Vi önskar att alla gamla veteraner kommer hit, även från andra delar av Bergslagen – Hällefors, Kopparberg och Nora. Alla är välkomna hit. Jag tänker också att om man vet med sig att farfar tjänstgjort i Kongo så är det ett tillfälle för anhöriga att ta med dem hit, eller komma själva. Det här handlar om att minnas dem som gjort en insats, säger Mathz.

Man har även planer på att anordna en tillställning till hösten för veteraner, där man kan umgås och dela gamla minnen.

– Det här har gått väldigt fort, så vi tänker att vi även kommer att göra en aktivitet till FN-dagen den 24 oktober för oss som varit ute i blå basker. Vi kanske kan träffas, äta lite mat ihop och prata om gamla tider. Vi kommer att återkomma om det lite längre fram, säger Mathz.