Playoffresan över för Lindlöven, utslaget efter förlängningsdrama

Det tredje och avgörande playoffmötet mellan Piteå och Lindlöven följde samma mönster som de båda tidigare. Det innebar att spelet redan från start böljade, men utan att några öppna lägen bjöds. I en avvaktande matchupptakt skaffade sig Lindlöven chansen i spel fyra mot tre. Laget fick inte till något vidare tryck där, men kunde ta över halvvägs in i perioden.

Chansmässigt var det fortsatt tätt, med ont om ytor i offensiven. Med fyra minuter kvar att spela visades så David Berg ut för Löven och Piteå kunde etablerade sitt tunga powerplay. Simon Åkerström prickade där stolpen och skotten var många mot Mattias Petterssons målbur. Men målvakten agerade säkert och Löven höll 0-0 perioden ut.

I andra fick sedan Pettersson fortsätta att arbeta, när Piteå klev ut med en hård press. Mitt i den pressen kom dock Lindlöven loss i en omställning och Robert Lantosi fick läge att avsluta. En rörig situation uppstod runt Piteåmålet och Löven tilldömdes straff. Den utnyttjade Anton Tano, genom att med ett rappt avslut stänka in 0-1 bakom Joel Vännström.

Lantosi var bara minuten därpå mycket nära att utöka och Lindlöven kom in i en bra fas. Efterhand kunde dock Piteå flytta fram spelet och återta kommandot. Hemmalaget skapade även flera heta kvitteringschanser, bland annat via ett öppet skottläge för Magnus Isaksson.

Lalanders mål godkändes aldrig

I samband med en svängig spelsekvens stoppade sedan Pettersson ett friläge för Erik Wikgren med en fin räddning. Men med kvarten spelad fick dock Piteå slutligen betalt, när Isaksson pressade in 1-1 från nära håll. I en framstöt kort därefter fick dock Max Lalander chansen för Löven och nöp till. Skottet gick in och Lövenspelarna jublade, men domarna uppfattade inte situationen och dömde därmed inget mål.

– Regler är regler. Domarna åker omkring i mittzonen och det är inte lätt att se pucken när man inte är med i spelet. Det är fullt förståeligt, men samtidigt ska de se till att vara bättre positionerade, menar Lövenkaptenen Patrik Näslund som upplever situationen som väldigt avgörande.

– Ja, givetvis är det så att det hade förändrat matchbilden om vi hade fått 2-1 där.

Den tredje perioden öppnade sedan med ett tidigt jätteläge för Piteås Emil Wrenman, en chans som Pettersson stoppade. I övrigt var det Lindlöven som klev ut starkast och laget spelade väldigt lugnt över hela banan. Gästerna tog även över taktpinnen alltmer i en mycket snålspelad slutperiod. Med sex minuter kvar åkte så Albin Gunnarsson på ett matchstraff, men via ett urstarkt boxplay höll Lindlöven fast vid likaläget.

Till förlängningen stod sedan lagen för en tempoökning och det var verkligen ett driv i anfallsspelet. Piteå hade till en början greppet, men Lindlöven tog alltmer över kommandot. Det var också gästerna som hade de klart bästa chanserna, bland annat via Anton Tano efter en mycket märklig sargstuds. Även Alexander Selin hade ett jätteläge från nära håll på en lättvindig retur från Joel Vännström.

”Jag är sjukt stolt över alla”

Efter att Löven sedan fått inleda den andra förlängningsperioden i powerplay växlade snabbt Piteå upp. Wallgren drog till med en riktig projektil som Pettersson styrde undan och hemmalaget bet sig fast i offensiven. Det ledde fram till en chans för Jani Savolainen, som med klockan på 2.58 hittade luckan bakom Pettersson till det matchvinnande 2-1 till Piteå. Därmed förlorade Lindlöven matchserien med samma siffror och laget är nu ute ur playoffspelet.

– Det är klart att det är tungt. Så är det alltid när det plötsligt tar slut, fast man känner att man står mitt i elden, säger Patrik Näslund efter nederlaget.

Mitt i besvikelsen är kaptenen samtidigt full av beröm för sättet som Lindlöven genomför matchen på.

– Jag är sjukt stolt över vad alla gör, vilket krig som alla lägger och vilket hjärta som alla visar. Försvarsspelet är helt enormt och ”Matte” i målet är sagolik. Men det som saknas är mer framåt.

Förlusten i Piteå sätter även punkt för Lövens säsong, en säsong som varit mycket lyckad. Laget slutade femma i höstserien, dominerade vårserien stort och var nu marginaler från spel i playoff 2. När han ser tillbaka på lagets resa kan Näslund känna stolthet.

– Den här förlusten tar ju lite tid att smälta… Men jag tycker att vi gör en fantastiskt bra vårsäsong och jag är stolt över alla. Vi har verkligen kommit ihop som ett lag, efter att först ha varit ett hopplock av spelare. Alla ger precis allting för varandra och det är förbannat kul att se.

Matchfakta Piteå-Lindlöven:
Resultat: 2-1 2.sd (0-0, 1-1, 0-0, 0-0, 1-0)
Publik: 653
Skott: 46-23
Mål Lindlöven: 0-1 Anton Tano straff