Det nya mästerskapet

Engelholms tränare Per-Anders uttalade sig under veckan och kritiserade mästerskapet. Hans uppfattning var att turneringen endast skapar mer uppehåll i Elitserien vilket varken gynnar lagens utveckling eller intresset hos fansen. Han menar att man behöver en bättre kontinuitet i ligan för att spelarna ska ha föregående match kvar i benen och utvecklas snabbare. På samma vis behöver publiken ha känslan och spänningen kvar från föregående match för att uppehålla suget efter volleyboll och vilja ha mer. Ett lag som tydligt drabbas av exakt detta staplande är Linde som kommer ha tre veckor mellan sina matcher. Kommande match är mot Örebro och jag är rädd för att Lindefansen kommer ha glömt bort det senaste derbyt och därmed kommer vara mindre tända. Här måste man dock tänka på att valet att införa detta u23-mästerskap togs då det fortfarande var tio lag i Elitserien, innan Göteborg och Katrineholm dragit sig ur, vilket inte hade inneburit samma långa uppehåll.

Från förbundets sida menar man att ett mästerskap av denna typ har varit efterlängtat av många unga spelare. Ett annat argument man lyfter är att många andra sporter i Sverige samt flera andra volleybollländer har mästerskapet. En faktor som dock måste lyftas denna diskussion är det bristande antalet spelare vi har inom svensk volleyboll. Att man har liknande turneringar i en sport som fotboll är inte så konstigt då flera klubbar har spelare över denna ålder, vilket då leder både till mer speltid för de unga och att fler klubbar kan välja att rekrytera yngre spelare i hopp om att ta hem mästerskapet. Samma situation uppstår även för volleybollen i länder där sporten är större. I Sverige blir dock läget lite annorlunda då de flesta spelare i Elitserien är i denna åldersklass, en poäng som Sääf även gör. Detta innebär att u23-SM i princip blir ett Elitserien utan utländska spelare.
För Linde är tillexempel Freja Morén den enda svenska spelaren som inte får delta i mästerskapet. Vilket innebär att man kan ställa upp med fyra av sju startande spelare. Vid första åtanke ser detta ut som ett riktigt starkt lag men man ska minnas att alla klubbar är i samma sits och att det blir en turnering som, som sagt var, mäter vilka klubbar som har de bästa svenska spelarna i sitt Elitserielagsstartsexa och bäst bänk.
Jag kan själv mycket väl förstå att man vill införa mästerskapet och tanken bakom är god. Det är ett steg i att få volleybollen i Sverige att likna den i utlandet och andra sporter i landet mer. För att göra det måste man få sporten att växa genom att få fler unga att spela och att spela längre. I den tanken måste jag ändå ställa mig bakom denna turnering för den kan få unga bänkspelare att välja att fortsätta sitt elitseriespel då detta är något för dem att se fram emot. Jag förstår mycket väl den tanke som Sääf framför i sin kritik och han har en poäng men jag kan tycka att hans fokus ligger lite väl mycket på den absoluta eliten vilket vi inte har råd med inom volleybollen i Sverige just nu. Kan detta u23-SM vara ett sätt att behålla några bänkspelare från Elitserien inom sporten i två år till så tycker jag att man har lyckats.