Elitseriestjärnan: ”Åren i Lindlöven betydde mycket”

Den lyckade säsongen gav eko ända till Sverige och
Småland och en av Sveriges största klubbar stod på kö med kulspetspennan för en
autograf på ett nytt tvåårskontrakt.

– Visst
hade det varit ett bra alternativ att stanna i Finland, det var en riktigt
rolig säsong. Förutom att det personligen fungerade bra för mig så fick vi in
en hel del NHL-spelare under deras lockout. Men när HV71 som är en stor anrik
klubb i svensk hockey hörde av sig så blev jag smickrad och valet var ganska
enkelt. Jag kände också att jag ville ha revansch på elitserien, berättar Johan
Larsson.

Är det stor skillnad på att spela i ett lag i högsta
serien i Finland jämfört med Sverige. –  HPK
är en mindre förening i Finland jämfört med Jokerit eller Helsingfors eller Färjestad och HV71 i Sverige, så lite skillnad på
resurser är det. Hockeymässigt så är hockeyn lite rivigare i Finland. Mina
föräldrar tycker att det var roligare att titta på när jag spelade i Finland
jämfört med Elitserien.

Efter bara ett år i Finland har Johan höjt sitt
marknadsvärde så pass att den tidigare mästarklubben blev intresserad. HV71 med
ännu ett ganska misslyckat slutspel gör ganska stora förändringar i sin trupp
och ger Johan möjlighet att skriva på ett bra kontrakt.

–  Allt
handlar inte bara om pengar och ekonomiska muskler. Jag vill spela i klubb där
jag har chansen att vinna något. Misstänker att ganska många i föreningen är
sugna på revansch, så det passar utmärkt, säger Johan.

Var Örebro ett alternativ som fanns med i kampen om din
namnteckning?

– Nej,
de var inte klara för Elitserien när jag skrev på för HV71. Som Lindesbergare
så gillar man ju heller inte Örebro, säger Johan skrattande.

Är det så illa? –  Skämt
åsido, visst hade det varit ett intressant alternativ att spela med Örebro, men
lite konstigt hade det allt känts att dra på sig deras tröja. Det känns i alla
fall som att jag gjorde rätt val.

Vad tror du om Örebros chanser att etablera sig i Elitserien?

–  Jag
tror att Örebro har bra möjligheter, de ser ut att få ett bra lag, har bra
ekonomiska muskler och verkar göra en klok satsning. Örebro behöver ett lag i
högsta serien när inte fotbollen längre är i Allsvenskan.

Efter första året på gymnasiet vid Lindeskolan flyttade
Johan till Örebro och pendlade till Karlskoga för spel i Bofors. Där stötte han
så småningom på Guldsmedshyttans storback och förre VM-spelaren Mattias
Karlsson.

– Det
är jättekul att Mattias blir kvar i HV71 trots många anbud från andra klubbar,
jag ser fram mot att få spela tillsammans med honom igen.

Åren i Lindlöven som innebar mycket speltid och många bra
ledare är något som Johan ser tillbaka på med stor glädje.

– De
åren betydde väldigt mycket för mig och för min utveckling. Jag fick inte minst
träna väldigt mycket. Ett tag så spelade jag med tre årskullar samtidigt och
kunde ha tre pass isträning om dagen. Jag kommer ihåg att jag hade matlåda med
mig och käkade inne på café Maxim mellan passen.

Hade du tidigt siktet inställt på att bli en elitspelare? –  Ja
det hade jag nog. Jag blev uttagen som reserv till TV-pucken och fick sedan
spela, det var ett roligt steg på vägen.

Johan berättar om många duktiga ledare och roliga matcher
under ungdomsåren i Lindlöven, där några speciella matcher med bekanta spelare
stack ut. –  Jag
minns speciellt Bosse Eriksson och bataljerna vi hade med Guldsmedhyttans
1986:or med tvillingarna Olsson Fromell i spetsen, det var roliga år.

Även om det nu kommer dröja minst två år innan Johan drar
på sig Lindlöventröjan igen så håller han kontakten med Lindesberg och
Lindlöven.

– Brukar
alltid träffa några spelare när jag åker ”hem” till Lindesberg. Har även en del
kontakt med Tomas Östlund och Henry Nordlund. Var över och lämnade lite
begagnade hockeygrejor och blev uppdaterad på hur det går för Lindlöven. Kul
att det är lite positivt på gång runt föreningen.