Ikväll kan Lindeduon nå Allsvenskan: ”Skulle vara väldigt speciellt”

Det är HockeyAllsvensk feber i Västervik. Staden går för tillfället och väntar på kvällens nedsläpp, där laget har chansen att hemma mot Södertälje SK säkra uppflyttning. Vägen fram till denna stund har varit lång och laget har kämpat sig igenom en höstserie, Alletta och nu kvalserie. Med sex poängs försprång och endast två omgångar kvar att spela är utgångsläget enormt fint för Västerviks IK.

– Det är klart att vi också känner att det är väldigt nära nu. Chansen finns till att kunna avgöra på hemmaplan och det är ju drömmen liksom, när vi ändå kommer ha slutsålt. Det blir en häftig match ikväll, förklarar Joacim Hedblad.

Tillsammans med Thom Nordin är han Lindesbergs inslag i uppstickaren VIK. ”Jocke” har tillhört laget i två sejourer sedan 2009, med totalt fem säsonger i föreningen. Som en av lagets ledargestalter klev han dessutom fram i tisdagens viktiga bortamöte med Asplöven och fixade segern. Sju minuter från slutet sköt där ”Jocke” det avgörande 4-3-målet, en fullträff som kan betyda allt för Västervik.

– Självklart känns det speciellt. Även om matchen inte är färdigspelad vet man redan där att det är ett viktigt mål, och mycket riktigt blev det matchvinnande. Det är så klart en härlig känsla, berättar ”Jocke” och tillägger.

– Men sen är det framförallt skönt att vinna med laget. Vi hade en tuff bortamatch mot dem och var väl utspelade i den andra perioden, men lyckas ändå komma därifrån med tre poäng.

Har öst in poäng för laget

Säsongen har gått som på räls för Västervik, som redan i höstserien stormade fram. Det gav en tidigt säkrad biljett till AllEttan Södra och där tog laget hem förstaplatsen efter en tuff toppstrid med Södertälje SK. I kvalserien har framgångarna fortsatt och ”Jocke” pekar ut framgångsreceptet.

– Vi har ett bra ”go” i laget, konstigt vore ju annars. Vi vinner i stort sett varje match och då är det klart att det ger en bra stämning i gruppen. Det är en grupp som har en väldigt bra mentalitet och som är seriösa.

Kvalspelet började dock med en riktig kalldusch för Västervik, som föll i premiären mot Borlänge. Där var det säkerligen många som fick flashbacks till fjolåret, då laget också tog sig till kval men inte höll hela vägen. Men efter förlusten mot Borlänge har VIK radat upp vinster och ”Jocke” menar att laget i år är mer komplett.

– Att vi har förra vårens kvalserien i ryggen, plus att vi spetsat till laget med lite fler målskyttar. Sen har Lundin (Linus) storspelat i mål och det har gett oss en väldig trygghet i försvarsspelet. Dessutom slapp vi spela playoffmatcherna i år, det har gjort att vi kunnat komma fräscha till kvalserien.

För egen del har ”Jocke” i vanlig ordning varit med och burit lagets offensiv. I grundserien landade han på 48 poäng på 30 matcher, något som följts upp av tre mål och sju assist på åtta kvalmatcher.

– Jo, det har känts bra. Man märker ju att det är rätt tätt mellan matcherna och benen är inte på topp varje kväll. Men man krigar på lika hårt för det, borrar ner huvudet och kör, förklarar ”Jocke”.

”Inställningen att göra vår bästa match för säsongen”

Just nu laddar 28-åringen för den nionde och näst sista kvalomgången. Anrika SSK kommer på besök, ett lag som redan säkrat uppflyttning till HockeyAllsvenskan och som toppar tabellen. Västervik skuggar tätt bakom som tvåa på 18 poäng och ner till trean Troja/Ljungby skiljer hela sex poäng.

– Vi fokuserar på oss själva, det är det enda som vi kan styra. Vi går ut med inställningen att göra vår bästa match för säsongen och se till att greja det här så fort som möjligt, resonerar ”Jocke” och försöker sätta ord på vad ett avancemang uppåt i seriesystemet skulle betyda.

– Svårt att säga nu, men man kan ju tänka sig. Att uppnå något sådant med en grupp människor som man slitit tillsammans med sen augusti och en hel del andra människor som man slitit tillsammans med i flera år och som är ens bästa vänner… Det skulle vara en väldigt speciell känsla.

Klockan 19.00 släpps pucken i Plivit Trade Arena och hela Västervik väntas sluta upp för att stötta sitt lag. En plats i HockeyAllsvenskan är bara en poäng bort, en poäng som laget hoppas ta hemma mot SSK. Inför matchen förklarar ”Jocke” vad han tror blir den spelmässiga nyckeln.

– Det är framförallt att vi kommer ut och sätter upp farten i matchen. Det är hemmaplan för oss och det är vi som ska visa styrka. Jag ser det inte som att det skiljer sig från någon annan match, det är helt upp till oss.

Matchen livesänds på C More Sport och finns även tillgänglig att se via C Mores webbsida.