Kaptenen har lämnat Lindlöven: ”Kände att spiralen pekade nedåt”

– Patrik kände sig tom. Just över att han haft svårt att stoppa den negativ spiralen. När det har gått dåligt har det fortsatt att bli ännu sämre, berättar ”Osten” när LindeNytt når honom.

Lindlövens sportchef har under säsongen fått se flera av sina profilspelare kliva fram och fyllt ut sina nyckelroller. En som däremot haft det svårare att leva upp till förväntningarna är Patrik Näslund. Lagkapten var förra säsongen motorn i det succélag som nådde playoffspel, då forwarden noterades för 28 poäng på 36 grundseriematcher. Den här säsongen har varit betydligt tyngre och i november kallade Patrik till möte.

– Det började redan i höstas med att vi hade ett möte med Patrik. Det gick inte som planerat för honom spelmässigt, det funkade inte helt enkelt. Han hade problem vid sidan av hockeyn och upplevde lite motivationsproblem, berättar ”Osten” som då enades med kaptenen om en fortsättning.

– Jag sa till honom att vi skulle gnaga på och att det skulle lossna, men det kom aldrig loss för honom. Han var frustrerad, både på sig själv och på andra, över att det inte gick som han ville. Sen kom den här dagen då vi bestämde oss.

För efter fem mål, fem assist och många matcher som extraforward tog Patrik Näslund den 16:e januari återigen kontakt med Tomas Östlund. Lagkaptenen förklarade då att det var över. Efter drygt en och en halv säsong i Lindlöven hade Patrik beslutat sig för att bryta kontraktet med klubben.

– Patrik pratade med mig och kände att han inte tillförde det som han ville tillföra. Han kände att spiralen pekade rakt nedåt och att det hade gjort så hela säsongen. Han har svårt att ta sig ur den, så han tyckte att det bästa var att han lämnade, återger ”Osten”.

Tacksamma mot Patrik: ”Han har bidragit otroligt mycket”

Sportchefen betonar att några hard feelings inte finns mellan parterna. Istället är man från Lindlövens håll mycket tacksamma över vad Patrik uträttat under sin tid i A-truppen.

– Han har bidragit med otroligt mycket sen han kom hit. Patrik har varit jätteviktig med både fysträning och utvecklandet av laget och förra året anser jag att han var vår bästa forward, speciellt när det kom till de viktiga matcherna efter jul. Men han nådde aldrig dit i år, konstaterar ”Osten”.

– Det är svårt att förklara, det är sånt som kan hända alla spelare. Men det vi ska komma ihåg är att han haft en jävla inverkan på den nya resa som vi har inlett med Jussi (Salo) och med den här truppen. Där har Patrik betytt jävligt mycket.

Nu är det alltså färdigspelat i Lindlöven för den storväxte forwarden, som inte alls hittat sin plats i laget den här säsongen. Efter att ha öppnat säsongen i de ledande formationerna har Patrik Näslund fallit allt längre tillbaka i leden. Under stora delar av höstserien kastades han runt i kedjorna i hopp om att poängskörden skulle komma igång.

I många matcher placerades lagkaptenen som extraforward, inte alls enligt plan för spelaren med meriter från både SHL och HockeyAllsvenskan. När Lindlöven igår föll med 2-7 borta mot Skövde fanns Patrik för fjärde gången i rad överhuvudtaget inte med i matchtruppen. Det förklaras alltså av det brutna kontraktet. Diskussioner mellan Patrik och tränare Jussi Salo har pågått under säsongen.

– Det som jag och Jussi alltid pratar om är att vi måste vara ärliga vad gäller speltid. Det tycker jag att Jussi har varit. Sen är det beklagligt, för det här en spelare som är tänkt att vara en viktig stomme i bygget, säger ”Osten”.

– Han har tidigare spelat i toppkedjorna och det var ju tanken att han skulle spela där, det var inget snack om något annat. Men han har åkt in och ut ur truppen och har spelat med i stort sett alla konstellationer. Det har inte funkat helt enkelt.

Skadeläget oroar: ”Vi tittar efter en forward”

Att Patrik Näslund nu lämnar Lindlöven kastar om rollfördelningen inom laget. Något som påverkas är kaptensuppsättningen, där David Berg kliver in som assisterande tillsammans med Rasmus Rundgren. Uppdraget som lagkapten går till Lindesbergssonen och tidigare assisterande Johan ”Böna” Persson.

– ”Böna” kliver in som lagkapten, det var ett ganska naturligt val. Johan har varit väldigt ledande i år och jag tycker att han gjort en kanonsäsong på isen. Han är äldst i laget och även om inget säger att man måste vara det för att vara kapten har han tagit rollen bra. Jag brukar lyssna lite på träningar och i laget, där tar Johan ett stort ansvar, berömmer Tomas ”Osten” Östlund.

Rent spelmässigt tappar Löven en stor och tung spelare i Näslund. Forwarden har ofta varit den som visat vägen i närkampsspelet i det i övrigt kortväxte lagbygget. ”Osten” håller med om att man förlorar en viktig fysisk pjäs, men lyfter samtidigt fram andra spelare som kan ta kampen.

Ett av de namnen är nyförvärvet Emil Ripstrand, som hämtades in strax före Näslund bröt med klubben. Samtidigt dras Lindlöven med stora skadebesvär och på skadelistan finns Albin Gunnarsson och Felix Zetterberg, en forwardsduo som med största sannolikhet spelat färdigt för säsongen. På backsidan är dessutom Filip Bergmark borta i en månad och Tomas Östlund är medveten om situationen.

– Nu är vi tillbaka på ruta ett. Vi tittar efter en forward, så är det.