Lindes slutspelshopp tillbaka i ny roll: ”Helt andra förutsättningar”

Sara Malmlöv är ett både bekant och aktat namn inom Lindesberg Volley. Spikern fostrades i klubbens färger, slog igenom i A-truppen och nådde stora framgångar i Elitserien. Efter ett utlandsäventyr kom hon tillbaka för en andra sejour innan karriären plötsligt avslutades 2014. Men förra säsongen var Sara tillbaka.

Hon gjorde då en oväntad comeback hos rivalen Örebro Volley, en comeback som räckte till en semifinal i slutspelet. Därefter var det tänkt att karriären definitivt skulle vara över, men ännu en gång hände saker som fick Sara att tveka. När Linde drogs med en skadekris under hösten tackade hon ja till moderklubbens vädjan. I sin andra återkomst till volleybollplanen är dock situationen en helt annan.

– Ja, det är helt andra förutsättningar den här vändan. Förra gången hade jag hallen tio minuter bort från där jag bodde och kunde träna på ett helt annat sätt. Nu har jag inte känt att jag kunnat vara med så mycket som jag velat, och inte heller så mycket som jag behövt, förklarar Sara Malmlöv.

Det har så här långt blivit spel i flera seriematcher för den nu 30-åriga spikern. I de allra flesta har Sara stått för ett vasst offensivt spel och varit en av Lindesbergs poängstarkaste spelare. Men själv känner hon inte att hon nått de höjder som hon siktat på, något som irriterar henne.

– Det är ju höga berg och djupa dalar när jag spelar. Det blir jag frustrerad över mig själv. Jag har ju tidigare haft en hög lägstanivå och jämnhet, men som nu missar jag bollar som jag inte missade förut, berättar Sara och fortsätter;

– Då känner man bara ”vad händer och vad håller jag på med?” Samtidigt får jag ta det för vad det är. Det handlar bara om att köra så mycket som jag kan.

När SM-slutspelet tog sin början i söndags fanns hon däremot inte med i Lindesbergstruppen. Laget föll då borta mot Sollentuna med dramatiska 2-3 i set. Ett överraskande nederlag för Linde, som dessutom åkt på en överraskande motståndare i form av tabellåttan.

– Ja faktiskt, det var Hylte som gjorde ett oväntat val och tog Linköping. Då blev Sollentuna kvar, konstaterar Sara.

Tydliga beskedet: ”Guld måste man ha som målsättning”

I denna upplaga av Lindesberg Volley har orutinen varit ett återkommande samtalsämne. Med förväntade ledstjärnor som Denise Belcher och Graziele Ribeiro de Souza på skadelistan i vecka efter vecka har mycket ansvar lagts på de unga spelarna. Därför har Sara Malmlövs intåg varit viktigt. Med sina 30 år och hundratals proffsmatcher väger hennes erfarenhet tung, egenskaper som hon ska sprida till övriga inom laget.

– Kanske är det just det som är min roll; att komma in och försöka bidra med lite lugn. Det är ju vad ska kunna göra också, och då känns det extra tråkigt när det inte klaffar till hundra procent, betonar Sara som samtidigt ser positivt på hur säsongen utvecklat sig.

– Jag försöker så gott det går. Sen är det ju jättekompetenta unga spelare som vi har, de tar åt sig och löser allt väldigt bra. Vi har kommit långt på många sätt.

Skador och ändringar inom truppen har skapat stora utmaningar för Linde Volley. Spelsystem har testats, brutits upp och fått göras om. Nu är laget framme vid SM-slutspel och har precis spelat in sig på nya roller, Sara ser också tecken på att framsteg görs.

– Jag tycker att den näst sista seriematchen mot Hylte/Halmstad var jättestark av oss. Visst var det stora siffror i andra set där, men vi gjorde bra grejer och det var just för att de unga klev fram. Vem som helst på planen kan kliva in och avgöra. Det är en bra känsla att ha i slutspelet.

Kvartsfinalspelet drog alltså igång i söndags för Linde, då med en bitter förlust. På torsdagen väntar chans till revansch hemma i Arenan och laget lär inte göra om samma misstag som senast. Nederlaget senast var det första mot Sollentuna den här säsongen och förväntningarna är att Lindesberg ska avancera till semifinal. Där kommer tufft motstånd att vänta – och frågan är var målsättningarna ligger för laget?

– Man måste hoppas på att gå hela vägen fram till guld, så tänker jag. Annars blir det bara konstigt, som att man skulle gå för silver. Nej, guld måste man ha som målsättning om man ska kunna mäta sig med andra lag, säger Sara Malmlöv bestämt och avslutar;

– Tittar vi tillbaka historiskt vet vi att i ett slutspel kan allt hända. Någon hos motståndarna kan stuka foten, samtidigt som vi kan göra vår bästa match någonsin. Vi måste sikta på att vinna mot vilket lag vi än möter. Inte lägga så mycket fokus på vilka som står på andra sidan, för det handlar om vårt eget spel och att få det att stämma. Då spelar det inte så stor roll vilka som står på andra sidan nätet.