Supermålvakten redo för playoff: ”Vi är värda den här chansen”

Redan med två omgångar kvar av vårserien säkrade Lindlöven sin playoffbiljett. När laget i söndags satte punkt för samma serie gjorda man det som tabelletta, med överlägsna nio poäng ner till tvåan Skövde. Succén innebär att Löven imorgon tar klivet in i nästa fas på säsongen; playoffspel mot Piteå.

– Det ska bli riktigt skoj. Det är det här som vi har jobbat för hela säsongen. Hela laget ser fram emot det jättemycket, det ska bli en rolig upplevelse att få spela playoff, säger Mattias Pettersson.

Målvakten, som anslöt halvvägs in på höstserien, har varit en av frontfigurerna i Lindlövens resa fram till playoffspelet. Med såväl hållna nollor som fantastiska räddningar har han gett ett stabilt intryck mellan stolparna. Det har Mattias bland annat belönats för genom en utlåning till det Allsvenska topplaget Oskarshamn.

Nu väntar dock playoff med Lindlöven, något som 24-åringen har allt fokus riktat mot för tillfället. Sedan tiden i Halmstad och Mörrum har Mattias erfarenhet från just playoffspel, både uppåt och nedåt. Så sent som förra våren stod han i tio kvalmatcher och målvakten förklarar hur det skiljer sig från serielunken.

– Det är vinna eller försvinna, spelet blir lite annorlunda och det brukar vara mer fysiskt. Men i grunden gäller det att vi spelar vårt spel. Det är det som har tagit oss hit och gör vi det rätt har vi alla möjligheter att slå Piteå.

Tredje bäst i hela HockeyEttan

För det är alltså Piteå som väntar för Lindlöven, ett lag som slutade fyra i Allettan Norra. Hittills har Jussi Salo gett sina spelare en snabb genomgång och ikväll granskar man motståndet ytterligare. Vad gäller Löven har laget under säsongen visat upp ett imponerande spel, där disciplinen ofta varit vägvinnande.

– Dels tycker jag att vi har en riktigt bra grupp, där alla sliter för varandra. Sen har vi fått till ett bra försvarsspel med bra grunder som vi hållit oss till, berömmer Mattias.

Just defensiven har kretsat mycket kring just målvakten. En osannolik räddningsprocent på 95,97 i höstserien följdes upp av fantastiska 94,07 i vårserien, något som Mattias var tredje bäst med i hela HockeyEttan. Att tiden i Löven varit lyckad är knappast någon överdrift.

– Jag är jättenöjd med min säsong hittills. Det är bra siffror, det kan man inte säga något annat om. Men samtidigt är det nu som jag vill prestera, när matcherna börjar att gälla mer, resonerar Mattias.

Tror du att din statistisk är något som ger dig ett psykologiskt övertag på motståndare, som Piteå nu inför playoffet?

– Det är väl klart att de säkert går igenom vårt lag och sen vet jag inte hur mycket de tänker på mig. Jag tror inte att det finns så mycket man kan ändra på inför playoff, det är små detaljer som gäller. Det gäller att jag kommer upp i mitt spel.

”Har en bra känsla med sju raka vinster”

Efter att ha avslutat serien i söndags tog Lindlöven träningsledigt i måndags. Igår höll laget veckans första ispass och ikväll väntar ytterligare ett, innan man imorgon öppnar matchserien mot Piteå. Bäst av tre matcher gäller och Löven inleder på hemmais.

– Jag tror att det kan vara bra. Nu ska vi se till att få en bra start på playoffspelet med hemmastödet och knipa en vinst här i Lindesberg. Sen har vi två chanser på oss i Piteå, konstaterar Mattias.

Hur viktigt är det då att vinna just morgondagens hemmafight?

– Självklart är det viktigt att få en vinst direkt och sätta oss i ett bra utgångsläge. Men det är inte omöjligt att vinna två i Piteå heller.

På fredag reser Mattias och hans Lindlöven vidare norrut, där det under helgen avgörs om playoffresan fortsätter eller inte. Oavsett vilket har laget gjort en fantastisk säsong och självförtroendet är enormt. Löven vann sina sju sista matcher i vårserien och Mattias är övertygad om att laget har i ett Allsvenskt playoff att göra.

– Vi har en bra känsla med sju raka vinster och jag ser det som enbart positivt inför playoffspelet. Vi känner att vi är starka och vi är värda den här chansen.

Matchen:
Lindlöven-Piteå: Playoffmatch ett i bäst av tre
Torsdag 18/2 19.00 i Lindehov