HockeyEttans fyra serier för säsongen 2016-17 är nu fastställda. I den nya seriedelningen har Tranås flyttats till den södra serien, samtidigt som Åker/Strängnäs ersätter i den västra. Det gör att Lindlöven får ännu kortare bortaresor och laget kan dessutom ladda för fortsatt många derbyfighter.
Under måndagen släppte HockeyEttan sin nya serieindelning för kommande säsong. Som väntat tillhör Lindlöven fortsatt den västra serien, där man har sällskap av elva andra lag. Tio av dessa är samma som förra säsongen, med skillnaden att Tranås flyttat till den södra serien och ersatts av Åker/Strängnäs.
– Åker var med i playoffspelet förra året och har haft ett bra lag de senaste säsongerna. Jag ser ingen större skillnad i att de kommer in i serien. Tranås var absolut ett topplag, men det blir ungefär samma standard nu tycker jag, kommenterar Jussi Salo förändringen.
Tränaren går i höst in till sin andra säsong vid rodret hos Lindlöven och där kan han vänta sig många nya derbykamper. Kvar i HockeyEttan Västra blir nämligen Kumla, IFK Arboga och Köping. Tre lag som garanterar häftiga och publikstarka matcher, men även lag som innebär korta bortaresor.
– Självklart är det alltid kul med derbymatcher. Men vad som är riktigt bra för oss är också att det är nära till de flesta bortamatcherna, vi har inga långa resor. På det sättet är det en väldigt bra grundserie, resonerar Jussi.
Hoppas behålla toppbacken: ”Såg väldigt positivt ut”
Lagbygget för nästkommande säsong är redan långt gånget för Lindlövens del. Den sportsliga ledningen var tidigt ute och började säkra upp sina profiler från fjolåret, vilket innebär att man i dagsläget behållit hela 15 spelare i truppen. Totalt har Löven 20 spelare kontrakterade, där den Luleåfostrade backen Markus Magnusson är det senaste tillskottet.
– Det är på den offensiva sidan som hans styrkor finns och vi får in mer spelskicklighet hos backarna. Vi försökte redan förra säsongen att spela med en stor puckkontroll, jag tror att Markus kommer att hjälpa oss mycket där. Det blir ett bra tillskott för oss, menar Jussi.
En spelare vars framtid det länge varit frågetecken kring är Henrik Warman. Backen har gjort två säsonger i Lindlöven och stod för ett fenomenalt fjolår, något som belönades med spel i BIK Karlskoga i HockeyAllsvenskan. Trots intresse från många håll ser Jussi ändå en stor möjlighet till att Henrik spelar kvar i Löven till hösten.
– Just nu vet jag inte hur läget är, men senast som jag pratade med Tomas (Östlund, sportchef), såg det väldigt positivt ut. Min förhoppning är att vi får behålla även Henrik.
Seriespelet är nästa säsong tänkt att starta något tidigare, med premiär i mitten på september. Det gör att försäsongen skjuts fram och att klockan redan nu tickar ner. Jussi berättar att man i Lindlöven ligger bra till och vad gäller motståndet i HockeyEttan Västra har tränaren koll på nya värvningar.
– Mariestad ser ganska starka ut, annars ser jag ingen jätteskillnad mot hur det var förra året. Men det kommer att hinna hända mycket innan det är augusti. Det är nog för tidigt att börja analysera om lagbyggena.
Samtliga lag i HockeyEttan Västra kommande säsong:
Borlänge
Enköping
Forshaga
Grästorp
IFK Arboga
Kumla
Köping
Lindlöven
Mariestad
Skövde IK
Surahammar
Åker/Strängnäs
Visa hela artikeln
Lekfullt och känslosamt när årets främsta idrottsprestationer utsågs 
