Slutet bara början för Ricky: ”Man slutar inte i LIF”

Det var i samband med LIF Lindesbergs sponsorlunch förra onsdagen som beslutet offentliggjordes. Herman Arenvang höll en genomgång av truppen för kommande säsong och i lagbygget saknades en tidigare given spelare. Spelaren som saknades var Ricky Nordahl, som valt att avsluta sin handbollskarriär vid 26 års ålder.

– Jag tycker inte att handbollen är så rolig som den ska vara för att jag ska vilja gå dit varje dag. Om jag ska ha den rollen som jag haft tidigare förväntas jag tillföra mer än bara på match. Jag ska vara en utbildare åt de yngre och ge energi och det har jag inte kunnat göra den senaste tiden. Då blir det inte värt det, för tycker man inte att det är kul att gå dit blir man ingen rolig människa, svarar Ricky på frågan om sitt avsked.

Sedan fem veckor tillbaka är han tvåbarnsförälder. Det i kombination med hans växande arbetskarriär har haft en stor del i beslutet. Ricky själv konstaterar att han mycket väl hade kunnat pussla ihop fritiden, men att han just nu känner att familjen och arbetet är det han brinner mest för. Valet att säga farväl till LIF Lindesberg och till handbollen har dock inte varit lätt.

– Det har varit ett tufft beslut och jag kommer säkert att ångra mig och vilja hoppa in på planen när jag är där och tittar. Men sen måste man se till vem man spelar för. Om jag spelar för lagkamraterna, för klubben, för familjen eller för vännerna. Man kan ta in åsikter från andra, men det är bara mig själv som jag ska gå till, slår Ricky fast.

– Jag har funderat otroligt mycket över beslutet. Handbollen är ju någonting som sitter i ryggraden, man har ju pysslat med det några timmar i livet.

Beslutet har påverkat många

När Ricky nu slutar med handbollen gör han det efter många framgångsrika år i LIF. Säsongen som gick var statistiskt sett en av hans allra bästa, med 96 mål på 23 matcher. Vid sidan av målskyttet är det snabbheten som varit hans främsta egenskap.

Parallellt med sin spelarkarriär har han även hittat rätt privat i Bergslagen. Efter att ha vuxit upp i Torsby kom Ricky redan som 16-åring till Lindesberg, där han tog plats på handbollsgymnasiet. Därefter har han gjort sig hemmastad och slagit sig till ro i staden.

– Jag tog mig till A-laget som målet var och sen slutade det med att jag bor kvar här, betalar skatt och talar gott om staden. På det sättet är jag ett ganska bra exempel på hur de vill att det ska fungera, konstaterar Ricky.

Under sina många år i A-laget har han blivit en mycket populär spelare. Med sin energi och sin attityd har Ricky sprungit till sig en speciell plats hos publiken i Arenan. Att han nu väljer att sluta har därför blivit uppmärksammat, inte minst i samband med hans arbete under helgens Bomässa.

– Många har kommit fram och berättat att de blivit påverkade av beslutet. Det är hur roligt som helst och jag tar åt mig av allt det.

”Du kan slå dig fram om du bara vill”

Något mer som han tar med sig vidare i livet är alla erfarenheter från tiden som spelare. Ricky ser tillbaka på tio år i LIF där han lärt sig alltifrån kroatiska till svenska tränare, tagit USM-medaljer, spelat i Elitserien och lärt känna olika sorters människor. Erfarenheter som han nu får nytta av både privat och i arbetslivet.

– Det har varit många timmar i spåret med en skrikande Nelson bakom sig. Det får man väl också säga har varit roligt haha, skrattar Ricky.

Hans absolut starkaste minne är den första Elitserie-matchen i Arenan. Känslan att få springa ut inför orangeklädda läktare är något han sent kommer att glömma, snarare är det så att minnet bara blir bättre med åren. Oddsen för den 170 centimeter lille kantspringaren har heller inte alltid varit goda. Ricky minns mycket väl hur han sågs som något helt annat än en typisk handbollsspelare i ungdomen.

– Det som jag är mest stolt över är att jag tog mig till A-laget och till Elitserien. Jag gjorde det genom många timmars slit, utan att lyssna på vad folk tyckte och tänkte. Man kan ta sig en bra bit genom hårt jobb, förklarar Ricky som har ett tydligt budskap.

– Du behöver inte ha den bästa talangen eller de bästa fysiska förutsättningarna. Du behöver inte se ut på ett visst sätt eller skjuta på ett visst sätt. Du kan slå dig fram om du bara vill.

”Ska leva under favoritstämpeln”

När hans spelarkarriär nu är över lämnar han den Allsvenska scenen. Därmed lämnar han också ett hål bakom sig i laget.

– Jag har alltid gått i bräschen och alltid velat att LIF skulle kunna lita på att jag gjorde mitt jobb till hundra procent. Jag tycker om att träna och det är alltid kul att vinna ett coopertest eller vara stark i gymmet eller slå någon på banan. Man kan inte ersätta en människa helt och håller, alla är olika. Men det här ger chansen för många andra att kliva fram, menar Ricky.

26-åringen är övertygad om att någon ny spelare kommer att fylla hans skor. När det kommer till laget i stort har Ricky dessutom stora förväntningar på kommande säsong. Med en trupp full med Elitserie-rutin och U-landskamper ska LIF ta nästa kliv och tillhöra toppen.

– Det är bara att titta på vilka spelare som de kommer att ha. Oskar, Jacob Nelson, ”Solis”, ”Jocke” Bååk, Fatlum och Sébastien Ehnevid. Jag tycker att det är ett lag som ska ta sig i kragen och leva under favoritstämpeln, menar Ricky som ser fram emot en plats i publiken.

– Det ska bli skönt att få sätta sig på läktaren och leka expert. Jag önskar dem alla lycka till och de som jag vill tacka lite extra vet vilka de är.

Livet som spelare är över för Ricky Nordahl. Men livet i LIF Lindesberg tar inte slut fullt så enkelt konstaterar 26-åringen.

– Man slutar inte i LIF, man tar bara ett uppehåll. Jag kommer säkert att vara med på ett eller annat sätt i framtiden, det är jag övertygad om.

Det här är Ricky Nordahl:
Född: 19:e oktober 1988
Hemort: Torsby
Familj: Sambo och två barn
Kom till LIF: 2004