Trots förlusten i kvalet: LIF-damerna till division 1

Efter att tidigare ha kämpat i division 2:s blygsammare tabellskikt stod LIF Lindesbergs damer denna vinter för en urstark säsong. Laget landade slutligen på en andraplats, något som innebar kvalspel mot AIK. Där tog det dessvärre stopp för LIF, som föll i dubbelmötet med sammanlagt 28-43.

Nu har dock besvikelsen förbytts till glädje för laget. På fredagen meddelade LIF Lindesberg att klubben tackat ja till en friplats i division 1 inför kommande säsong. Möjligheten öppnade sig sedan Team Stockholm HS dragit sig ur serien. LIF fick en vecka på sig att fatta ett beslut, där det alltså slutade med ett ja och omedelbar uppflyttning för A-damerna.

– Det är en nationell serie och vi kommer att behöva åka på längre bortaresor. Det innebär att vi måste kunna finansiera det, men att styrelsen sa ja var ändå självklart, förklarar LIF:s ungdomskoordinator Erik Wallin och tillägger.

– Vi ville ju nå division 1 av egen maskin redan under den här säsongen. När vi nu fick chansen att ta en plats där var det väldigt lockande. Det känns fantastiskt kul!

Wallin har under föregående säsong tränat A-damerna tillsammans med Mikael Martinsson, ett uppdrag som Mikael Gerlström och Per ”Billy” Svensson nu tar över. Även på spelarsidan väntas ett par förändringar, då LIF bland annat tappar Moa Henriksson till Elitserie-laget Helton. Men med division 1-spel säkrat hoppas nu LIF på att man i framtiden kan locka kvar sina egna produkter.

– Den största fördelen med att spela i division 1 tror jag inte är för tjejerna i damlaget, utan för våra yngre lag. Nu får de se att det går att spela handboll på en hög nivå här i Lindesberg. Förhoppningsvis gör det att vi kan behålla våra duktiga tjejer och även locka fler spelare till handbollsgymnasiet, resonerar Erik Wallin.

”Utmärkt publicitet för Lindesberg”

Sett till den gångna säsongen bestod A-damerna av en ung trupp. Wallin ser en stor potential i att dessa får chansen till spel i en högre serie, där motståndarna håller hög kvalitet. LIF kommer att ta plats i division 1 Norra och ställs där mot erkänt skickliga lag som Nacka, VästeråsIrsta HK och Tyresö.

– För klubben och för staden är det en utmärkt publicitet att Lindesberg lyckas producera ännu ett bra lag. För vi är väldigt duktiga inom volleyboll, hockey och handboll. Där har vi nu två lag på hög nivå och det ser jag som det bästa i det här, samt att tjejerna kommer att möta bättre motstånd, säger Wallin.

Klivet från division 2 till 1 ställer samtidigt krav på LIF som förening. A-damerna har nu längre bortaresor att vänta och i serien ingår bland annat Boden. Även sportsligt blir uppflyttningen en utmaning, en utmaning som Erik Wallin är övertygad om att truppen ser fram emot.

– Jag tror att tjejerna kommer att göra en väldigt bra säsong. Sen blir vi kanske inte topp två som vi blev det här året, det vore så klart för bra för att vara sant, skrattar han och fortsätter.

– Men jag tror att ganska många lag kommer att tycka att vi är jobbiga att möta. Vi är ändå tuffa i försvaret och skickliga på att kontra, så vi kan nog bli lite av en dark horse.