Imorgon startar Allsvenskan för LIF Lindesberg med premiär hemma mot Anderstorp. Brandgult går in till ett mycket speciellt handbollsår med vårens Elitserie-kval i minnet, med en utbytt tränarstab och med ett 50-årsjubileum framför sig. Inför sin tävlingsdebut på LIF-bänken ger Tobias Pettersson en lång intervju om premiärnerver och flytten till Bergslagen.
Imorgon kväll både öppnar och stänger LIF Lindesberg varsitt kapitel i sin historiebok. A-herrarna kastar då igång den nya säsongen hemma mot Anderstorp, samtidigt som klubben firar 50 år. Jubileumet inleds med den Allsvenska premiären och seriestarten blir därför en mycket speciell händelse för både spelare och ledare.
– Ett 50-årsjubileum är stort och det blir ett firande med väldigt mycket folk här, både fredag och lördag. Självklart märks det av. Sen är det ingenting som vi går och tänker på under träningarna, utan vi har fullt upp med matchen i sig, förklarar Tobias Pettersson.
Den 34-årige tränaren laddar inför det som blir hans första tävlingsmatch på LIF:s bänk Att debuten sker på hemmaplan inför en förmodat välfylld Arena ökar bara på stämningen. Så här långt har tränaren hunnit med sju träningsmatcher med LIF, men att kliva in till seriespel medger Tobias är något helt annat.
– Det ska bli riktigt kul, för det här något som vi har gått och längtat efter ända sedan maj. Det är en stor förväntan och en viss nervositet. Man är lite osäker på vart man står, även om träningsmatcherna gett en del av de svar som vi velat få, förklarar tränaren som delar sina spelares höga premiärpuls.
– Jag brukar bli väldigt nervös inför matcher, när det är premiär blir det nog inte mindre av den varan. Men jag tycker att det är en skön känsla och nervositet är lite av charmen med idrotten.
I premiären väntar nykomlingen Anderstorp, ett på pappret anonymt motstånd. Tobias varnar dock för gästerna som sitter på en trupp med bred rutin, men kanske inte lika många framtidsnamn. Vad gäller Allsvenskan 2016-17 i stort bjuds det likt tidigare år på 14 lag och 26 omgångar. På många fronter har det rustats för en uppflyttning till Elitserien, men Tobias Pettersson ser två givna favoriter.
– OV Helsingborg och Varberg är i en egen klass i den här serien. Där bakom finns det fyra-fem lag med Skånela, Drott, vi själva och Önnered som slåss om platserna efter toppduon. Så tror jag att serien kommer att arta sig. Sen är det alltid så att man vet väldigt lite på förhand och får sällan rätt.
Efterträder tränarprofilen: ”Herman har gjort ett oerhört bra jobb”
När den Kroppskultur-fostrade tränaren tog över uppdraget hos LIF Lindesberg i början på maj gjorde han det efter en stark brandgul säsong. Laget nådde förra året en fjärdeplats i Allsvenskan, sedan man hittat formen efter en svag höst. Våren blev istället ett stort glädjeämne och LIF fick där kvalspela mot IFK Skövde, en dramatisk matchserie som slutade med förlust via 1-3 i matcher.
Tränare för LIF Lindesberg vid den tidpunkten var Herman Arenvang, som hade lett laget ända sedan 2010. I samband med säsongsslutet lämnade Herman över rodret för A-herrarna och han efterträddes då av Tobias Pettersson. Att ta över efter en så självklar LIF-profil kan vara krävande, men har hittills inte medfört någon yttre press.
– Nej, det har jag inte känt av. Jag vet att Herman har gjort ett oerhört bra jobb under den här perioden. Det finns ett bra fundament och en bra grund att stå på, med framförallt en stabil trupp. Det har varit väldigt tacksamt ur den aspekten att ha kommit in som ny tränare, berättar Tobias.
För egen del är han uppvuxen i Uddevalla och formad i Kroppskulturs organisation. Sitt senaste uppdrag var huvudansvaret för Bodens damlag, som Tobias förde upp till Elitserien i våras. Trots sin ringa ålder sitter alltså 34-åringen redan på breda meriter.
– Som tränare hoppas jag att jag uppfattas som kunnig, tydlig och konsekvent. Jag vill spela en handboll som är fartfylld och publikvänlig. Jag vill att folk ska tycka att det är kul att se oss, berättar Tobias.
Kontraktet med LIF Lindesberg är skrivet på 1+1 år och tanken är att tränaren ska få en övergripande roll i föreningen. Vid sidan av uppdraget med A-herrarna kommer Tobias även att arbeta mycket vid handbollsgymnasiet. Just chansen till att få jobba på två fronter var något som lockade honom.
– Jag flyttade inte till Lindesberg bara för att träna ett A-lag, utan också för att få jobba med idrottscollege och den fina ungdomsverksamheten. Den har ju funnits länge, men har under de senaste åren blivit ännu bättre. Det finns ett stort underlag med duktiga och ambitiösa ungdomar och det ska bli jäkligt kul att få jobba med dem på gymnasiet.
”Ärofyllt att få coacha A-laget i jubileumsmatchen”
Drygt fyra månader in på sitt nya liv känner sig Tobias Pettersson alltmer nöjd över sitt val att skriva på för LIF. Tränaren har gjort sig hemmastadd i Bergslagen, ägnar dagarna åt handboll och ser fram emot att få dra igång säsongen på allvar. Även om avtalet preliminärt bara sträcker sig till nästa sommar kan han redan nu tillåta sig att lyfta blicken längre fram än så.
– Jag trivs väldigt bra i klubben. Jag känner mig hemma i LIF Lindesberg och i staden och ser att det finns en framtid här på sikt. Sen är det inte bara upp till mig att bestämma det, det krävs ju att föreningen vill ha mig kvar också, slår Tobias fast och tillägger.
– För min del känns det spännande och det skulle vara väldigt roligt att få stanna här i många år och se vart det kan ta vägen. Både med A-laget och med de ungdomar som finns.
De yngre leden i all ära, när klockan slår 19.30 på fredagskvällen är det A-herrarna som står i fokus. Strålkastarljuset kommer då att riktas mot spelare som Joakim Bååk, Fatlum Ahmeti och Jacob Nelson. Spelare som alla fanns med förra säsongen. Faktum är att LIF under sommaren endast hämtat in ett nyförvärv, en strategi som ger en sammansvetsad grupp.
– Det är kanske styrkan med det här laget, att vi har en väldigt homogen trupp. Vi har många spelare som kan vara med och bidra i sina respektive roller, menar Tobias.
Tillsammans med sitt manskap kliver tränaren ikväll ut till höstens första stora test. Premiären spelas bara timmen efter att LIF Lindesberg invigt sitt 50-årsjubileum och storpublik väntas i Arenan. Det kommer att bli en kväll att minnas för alla inom LIF, men för Tobias Pettersson handlar det om mycket mer än bara känslor.
– Jag ser det som mycket ärofyllt att få coacha A-laget under den här jubileumsmatchen. Det kommer att vara mycket speciellt och något som jag kommer att känna mig stolt över att ha upplevt.
Premiären:
Fredag 23/9 19.30
LIF Lindesberg-Anderstorp, Lindesberg Arena
Visa hela artikeln
Judofestivalen lockade storpublik till arenan 
