Framtiden med E-Sport och iGaming tillsammans

Vinsterna från diverse e-sportturneringar har minskat för varje år som gått, till och med lett till förlust ett antal gånger. Företagen som sköter turneringarna, bland andra Riot Games, har försökt att motverka detta genom flera olika åtgärder. Faktum var helt enkelt att sponsorerna för evenemangen inte gav tillräckligt med pengar och att intäkter från tittare inte gick runt.

Det har däremot funnits pengar, och mycket av det, som kommer från iGaming-industrin.
Allt fler turneringar sponsras och anordnas av casinoföretag. Däremot kan stödet från ett
casino svenska licensen, eller andra licenser, inte täcker leda till att evenemanget inte får
visas överhuvudtaget för svenska medborgare.

Vad hände med e-sport?
När e-sportturneringar först startade handlade det om tiotusentals kronor i prispengar, inte
de hundratusentals till miljoner kronor det handlar om idag. Allt eftersom sporten blev mer
populär att titta på så ökade intäkterna från tittare och publik på plats, vilket ledde till att
evenemangen kunde bli större och prispotten växte sig större.

Men standarden sattes för högt. Stadion behövde byggas och underhållas, elektronisk
utrustning behövde alltid bytas ut och allt fler personal behövdes för att arrangera,
marknadsföra och underhålla evenemanget. Publiken splittrades även mellan olika spel då
allt fler spel kom till e-sportarenan.

Riot Games (League of Legends, Valorant), Activisition Blizzard (Call of Duty, Overwatch,
Starcraft 2) och Valve (Counter Strike, DOTA 2) var de tre största spelföretagen som
anordnade turneringar. Trots att intresset i spelen ökade markant under pandemin, på
grund av att digitala medier blev ofta enda alternativet till socialt umgänge och
underhållning, minskade intäkterna för turneringarna. Största anledningen var att
sponsorerna inte ökade sina investeringar sedan tidigare år.

På grund av detta blev e-sportturneringar hotade av att läggas ner helt och hållet. För att
förhindra detta har företag dragit ned på många kostnader och till och med lagt ner projekt under utveckling för att få vinsterna att gå runt. I fjol omstrukturerade Riot Games hela sin e-sportplanering i ett försök att hitta en lösning, men nyligen rapporterade de en helt ny ändring.

E-sportsbetting och casinosponsorer
Tidigare år så har e-sportsbetting inte varit något som Riot Games godkänt för sina spel,
även om de inte kunde göra något åt det. I slutet av juni meddelade de att detta kommer
att ändras framöver. Casinoföretag kommer att få lov att sponsra evenemangen med viss
reklam och även sponsring av lag. Valve har tidigare också de tillåtit casinoföretag att
sponsra individuella lag, men har inte än sagt något om turneringssponsorer gällande
Counter Strike 2. Däremot har ett ental casinoföretag redan helt arrangerat turneringar för
DOTA 2.

Tanken bakom dessa sponsorer är att trots att intäkterna från biljetter blivit mindre, så
kommer pengarna från iGaming-sponsorer att bli mer än tillräckligt att behålla standarden
som förväntas vid en e-sportturnering. Activision Blizzard har däremot, trots tidigare
godkännande, valt att fortsätta den trend de haft de senaste åren med att inte tillåta något
iGaming-relaterat med deras produkter.

I Riot Games meddelande går de in i hur de vill se e-sportsbetting för sina evenemang. Då
det mesta av detta anordnas av oreglerade parter hoppas Riot Games att de som vadslår
kommer ta sig till de officiella bettingsidorna för spelen för att hålla sig till säkrare betting-
processer, liksom de som krävs av den svenska eller den maltesiska licensen gällande
betting och casino på nätet.

De försäkrar också att deras sändningar av evenemangen inte kommer att avbrytas av
casinoreklam, utan de kommer att sändas oavbrutet som vanligt, med casinosponsorer
fungerande som alla andra sponsorer – prylar, ikoner och diskreta textrutor. Då även en
bettingscen kommer att anordnas av Riot Games via officiella sponsorer, har dessa
sponsorer redan större chans att få sin investering tillbaka än de andra.

Problem med licensiering
Detta kan däremot komma att bita tillbaka för Riot Games, och andra som följer samma
modell. Beroende på hur ett regelverk såsom Spelinspektionen ser dessa sponsringar, kan
det hända att evenemangen inte får visas för vissa publiker. Många länder har sina egna
regler gällande iGaming och reklam. Till exempel får endast casinon med svensk licens
visa casinoreklam på svensk TV.

Om dessa sponsorer inte är godkända av ett lands regelverk, kan hela evenemanget inte
bli tillgängligt för tittare i det landet. Inte en stor förlust om det talas om mindre länder
såsom Sverige. Men om större länder såsom Tyskland och Storbritannien stänger ner
sändningarna kommer det påverka företagen mycket mer – även om sändningarna oftast
visas via nätet och det finns sätt för tittare att gå runt blockeringar.

Det kommer däremot dröja innan dessa regelverk hoppar på denna nyare form av reklam,
då de arbetar sällan proaktivt utan måste göra en utredning först efter att sponsringen
kommit i praktiken. Det betyder att turneringar som kommer i snar framtid inte har något
att oroa sig över, och någon form av kompromiss finns alltid när reglerna väl blivit
bestämda.