Arenan bjöd under helgen upp till riktig handbollsfest. Det tredje steget i herrjuniorernas USM-kval arrangerades, där LIF Lindesberg fick äran att stå värd för sin grupp. Via tre raka segrar kunde LIF säkra gruppsegern och finns nu med bland Sveriges 16 bästa juniorlag.
– Det var riktigt strongt gjort tycker jag. Vi hade en tuff grupp, med Eskil och Kroppskultur som största utmanare till de två platserna, säger en nöjd Ramon Laurén.
Tillsammans med A-lagets Herman Arenvang var det Laurén som förde befälet över LIF Lindesbergs herrjuniorer. Tränarduon hade inför gruppspelet ställt in sitt lag på en svår uppgift. Endast två av de fyra lagen skulle säkra avancemang till nästa steg i USM-spelet, och en av de platserna lade LIF beslag på.
Laget spelade gruppens öppningsmatch tidigt på lördagskvällen, där man rivstartade mot Kroppskultur. Ett hungrigt LIF visade upp både stabil defensiv och effektivt anfallsspel och kunde till slut vinna med 26-20. Någon längre vila blev det dock inte tal om, för redan på söndagsmorgonen väntade möte med Eskil.
Tog hem gruppsegern
Där hamnade LIF i underläge 7-11, men kunde via tre snabba mål kvittera efter halvtid. Därefter kopplade laget greppet om matchen och höll ledningen hela matchen ut till en dramatisk uddamålsvinst. Med avancemanget redan klart avslutade sedan LIF med att köra över slagpåsen Torslanda med 27-18 och ta hem gruppsegern.
– Jag tycker att vi har spelat bra i alla matcher. Framförallt var vi riktigt bra igår mot Kroppskultur, den matchen förde vi verkligen. Matchen mot Eskil vet jag är jobbig för de är väldigt välorganiserade, men vi gör en riktigt bra insats även där, berömmer Laurén.
Bland de som utmärkte sig mest i laget fanns målvakten Niklas Jansson, som var en gigant helgen igenom. Laurén lyfter även fram den centrala trion med Jesper Nilsson, Valon Istrefi och playmakern Rasmus Martinsson samt försvarsjätten David Nilsson. Överlag vill dock tränaren ge hela laget en stor eloge för sättet man genomförde matcherna på.
Att gruppspelet lades på hemmaplan är dessutom en ny fjäder i hatten för LIF, som arrangerat tre USM-kval tidigare under hösten. Att juniorerna kände av hemmastödet är något Laurén kan intyga på.
– Igår var det ju ett underbart drag med 400 i Arenan! Det är kul och när man kan visa upp en bra handboll är det så klart extra roligt.
”Lindesberg tar nya steg inom handbolls-Sverige”
I och med gruppsegern är nu herrjuniorerna klara för steg 4 av USM, som avgörs i slutet av januari. Med dit följer endast 15 andra klubbar. Lagets framgång är något som är viktigt för hela LIF.
– Det är ett kvitto på att vi bedriver en bra verksamhet i Lindesberg. Jag är ju ny här och vet inte exakt hur det varit tidigare, men har förstått att det varit lite skralt med framgångar de senaste åren, berättar Laurén och utvecklar sig.
– Att man kan vara bland de 16 bästa i junior-SM är riktigt starkt. Sen har vi bra A-pojkar som kommer upp underifrån, där det också finns chans att gå vidare till steg 4 i SM. Jag tycker att Lindesberg tar nya steg inom handbolls-Sverige.
Grupperna till steg 4 kommer att lottas inom de närmaste veckorna. Frågan är nu hur stora drömmar herrjuniorerna går med inför framtiden?
– Man ska ha lite tur med lottningen för att kunna hävda sig. Men vi tycker själva att vi är värda att vara där och ska ge vårat absolut yttersta för att lyckas, avslutar Ramon Laurén.
Resultat från USM Herrjuniorer:
LIF Lindesberg-Kroppskultur 26-20
Eskil-Torslanda 29-15
LIF Lindesberg-Eskil 18-17
Torslanda-Kroppskultur 17-30
Kroppskultur-Eskil 23-22
Tabellen från Svensk Handboll:
Visa hela artikeln
Judofestivalen lockade storpublik till arenan 
