Lindlövens J18 klara för kval efter jättedrama

Förutsättningarna inför avgörandet av J18:s division 1 C Västra var glasklara. För Lindlöven räckte en poäng till serieseger samtidigt som Kumla var piskat att vinna under ordinarie matchtid. Med det utgångsläget klev gästerna ut stenhårt och satte direkt fart på matchen.

Fem minuter in trodde även många att 0-1 var ett faktum. Men pucken hade lagt sig på utsidan av målburen och Kumla-spelarna fick svälja sitt målfirande. Trots det fortsatte pressen från gästerna, som tryckte ner Lindlöven rejält i egen zon.

Hemmalaget å sin sida växte sakta men säkert in i matchen och man hade även ett gyllene kontringsläge genom William Zetterberg. Men när man kort därefter drog på sig en utvisning blev man straffad. En retur från en annars fenomenal Niklas Fredriksson forcerades in, något som gav Kumla 0-1 till periodvilan.

– Vi pratade inför andra om att vi fortfarande var med. Vi sa att vi har våra starkaste perioder kvar, det tycker jag att vi visar, berättar Lindlövens tränare Patrik Pettersson.

Avgjorde matchen med 22 sekunder kvar

Kumla fick visserligen ett jätteläge till att utöka ledningen direkt i andra, men Fredriksson var på tårna och räddade. Bortsett från den chansen var det Lindlöven som började bäst och etablerade spelet i offensiv zon. Jonathan Sjöberg fick flera bra lägen och allra närmast en kvittering var Jaroki Jonsson. Men trots 14-5 i skott och en enorm press stod sig underläget till den tredje perioden.

En period som inleddes med en trippelchans för Kumla redan i det första anfallet. Kort därefter ställde Lindlöven snabbt om och satte 1-1, men målet dömdes bort av domartrion. Laget lät sig inte nedslås av det och kort därefter kom kvitteringen.

I spel fem mot fyra fick William Zetterberg pucken bakom mål. Han tittade upp och hittade fram till en fri Oskar Carlsson som stående mitt framför mål skickade in 1-1. Målet ritade om förutsättningarna totalt och nu var Lindlöven tolv minuter ifrån seriesegern.

Det gav en helt annan matchbild där Kumla nu var det lag som behövde jaga. Gästerna drev upp tempot och gick för ett avgörande, något som bland annat tvingade Fredriksson till en otrolig benparad. Men Lindlöven stod emot och med 22 sekunder kvar att spela avgjorde Jonathan Sjöberg till 2-1 i öppen målbur och skickade sitt lag till kvalspel.

– Tålamod. Det är det ord som passar allra bäst för att beskriva vinsten. Tålamod att fortsätta jobba, att inte få panik och att våga tro på oss själva hela vägen, summerar Pettersson.

Spelar playoff mot vinnaren av Värmlands-serien

Efterspelet till matchen fick dock en beskare eftersmak. Direkt efter slutsignalen utbröt ett bråk mellan spelarna på planen, något som var kulmen på en match där känslorna svallat. Pettersson säger sig ha förståelse för att det rinner över i såna här lägen.

– Man håller på och krigar en hel säsong och faller med målsnöret spänt som nu för Kumla. Så jag förstår att det blir hett, men sen får man inte bete sig som vissa gör.

När det kommer till hans eget lag är tränaren mycket nöjd med prestationen. Framförallt berömmer Pettersson hur man hanterade Kumlas två HockeyEttan-spelare, som man låg väldigt tätt på.

– Det här är juniorer och de håller på att utbilda sig till hockeyspelare. Då händer det oväntade grejer, men det är sånt man ser även i NHL. Man får räkna med att allt inte blir rätt i alla lägen. Men idag blev det rätt ofta, resonerar Pettersson.

Med seriesegern säkrad kan han nu blicka fram emot ett kvalspel. Det väntas starta på torsdag, med det första av två playoff-möten mot vinnaren av Värmlands-serien. J18-laget ser därför till att hockeysäsongen i Lindehov fortsätter en vecka till.

Matchfakta Lindlöven-Kumla:
Resultat: 2-1 (0-1, 0-0, 2-0)
Publik: 295
Skott: 33-28
Mål Lindlöven: 1-1 Oskar Carlsson (Zetterberg), 2-1 Jonathan Sjöberg

Tabellen från SweHockey: