LIF körde över bottenlaget och säkrade kvalplatsen

Under sin formtoppade vår har LIF Lindesberg fått slita för flertalet av sina vinster. Så blev dock inte alls fallet på lördagen när Alstermo kom på besök. Inför den avslutande hemmamatchen i Allsvenskan hade LIF chansen att säkra kvalspel mot Elitserien, men då krävdes seger samt att övriga resultat gick vägen.

Mötet med det bottenkämpande Alstermo började tätt och avvaktande. LIF fick omedelbart ett bra grepp om motståndet med sin stabila defensiv, men framåt stötte man på en annorlunda utmaning. Redan från start valde gästerna att punktmarkera både Gustaf Ekström och Jesper Nilsson, som därmed fick ont om utrymme i offensiven. Duon kontrade dock in varsitt tidigt mål och LIF skaffade sig en tvåmålsledning.

Den ledningen skulle komma att växa. Först räddade Sébastien Ehnevid en straff och därefter skickade Jacob Nelson in 5-1, ett mål som kom med elva minuter på klockan. LIF-rycket höll även i sig och med 17 minuter spelat var avståndet uppe i sju bollar. En starkt bidragande faktor till det var lagets defensiv, som fortsatte att skörda framgångar.

– Grunden är att de som spelar längst fram i vårat försvar gör ett hejdlöst bra jobb. Deras spelare kommer inte innanför den streckade linjen. Vi gör ett fantastiskt jobb där med Jesper Jakobsson, Jesper Nilsson, Karlo och Fatlum, förklarar Herman Arenvang.

”Varit jättenära två år, fantastiskt skönt”

Tack vare defensiven såg LIF till att Alstermo inte alls kom till i sina attacker, samtidig som man själva öste in mål. Trots dubbla utvisningar höll laget ångan uppe och Ehnevid svarade för en ny straffparad. Halvtidssiffrorna skrevs till förkrossande 17-5 och vid samma tidpunkt kom även rapporterna om att Varberg förlorat sin match mot Skånela. Det innebar att LIF endast behövde hålla undan sin ledning, men laget öste på framåt.

– Vi hade ingen aning om det andra resultatet, utan gick på att det skulle vara målskillnad. Det kändes som att vi verkligen hade bestämt oss och försvaret är fantastiskt bra hela matchen, berömmer Sébastien Ehnevid.

Med en fortsatt hunger såg LIF till att göra den andra halvleken till en transportsträcka. Med tre snabba mål gick brandgult upp till 20-5, ett ryck som definitivt tog udden av Alstermo. Gästerna fick visserligen upp produktionen, men när Ehnevid efter 46 minuters spel lämnade plats för Niklas Jansson hade målvakten endast släppt tio bollar förbi sig.

Ersättaren Jansson klev även fram med två fina räddningar och visade klassen mellan stolparna. Matchens slutkvart öppnade upp sig åt båda håll, med mängder av mål. De flesta stod hemmalaget för och Freddy Lindblad satte punkt för målskyttet med sitt 39-16. LIF säkrade därmed de två poäng som krävdes och är klara för kvalspel mot Elitserien.

– Vi har jobbat för det här sen jag kom tillbaka till LIF Lindesberg. Vi har varit jättenära två år i rad, men nu är vi äntligen där och det känns fantastiskt skönt och fantastiskt kul!, strålar ”Sebban” Ehnevid efter slutsignalen.

”Skulle helst vilja ha Skövde”

Segern innebär att LIF förlänger säsongen och Herman Arenvangs sista dans med laget går därmed vidare. Tränaren hade inga tankar på att dagens match kunde vara hans sista hemma i Arenan, utan blickar istället fram mot vad som komma skall. Den säkrade kvalbiljetten är kulmen på flera års arbete.

– Det är fantastiskt skönt. Vi har försökt under så lång tid att komma till det här kvalet, de två tidigare säsongerna har varit liknande och vi grejar det nu på det tredje försöket, konstaterar Arenvang och förklarar vad som skiljer denna upplaga av LIF från tidigare.

– Dels att vi har de här två åren med oss, där vi lär oss saker hela tiden. En annan anledning är hur vi hanterar den här typen av match, hur vi fortsätter att spela och i sista minuten tar killarna stenhårt jobb i försvaret trots att det är klart. Sen är den viktigaste saken tror jag sättet som vi hanterar svåra situationer som grupp. Vi har ställts inför jättesvåra situationer och det har killarna tillsammans klarat av.

I och med vinsten över Alstermo höll LIF dessutom sin fantastisk form levande. Laget har sedan serien vände vunnit nio av tolv matcher, en positiv trend som Arenvang är stolt över.

– Det är ju kul att gå till ett kval. Men framförallt tycker jag att det är kul att gå till ett kval när vi är bra. Om vi hade kommit halvstukade är en sak, men nu har vi en utvecklingskurva som är jättebra och vi kommer in med en positiv känsla, förklarar tränaren.

Med en omgång kvar att spela av Allsvenskan står det klart att LIF landar på en fjärde plats. Det ger kvalspel mot Elitserieelvan, en matchserie som kommer att avgöras i bäst av fem matcher. Ricoh, Skövde, HIF Karlskrona och Aranäs slåss för tillfället i bottenstriden av Elitserien och det blir något av dessa lag som väntar för LIF. Kvalspelet börjar med match hemma i Arenan den 13:e april och Arenvang har sin favoritmotståndare.

– Jag skulle helst vilja ha Skövde. För där har vi en nära resa och vi har en historik där vi fått med oss publik dit. Det hade varit jätteroligt.

Matchfakta LIF Lindesberg-Alstermo:
Resultat: 39-16 (17-5)
Publik: 1120
Mål LIF: Oskar Erixon 9, Jesper Nilsson 7, Jacob Nelson 5, Fatlum Ahmeti 3, Freddy Lindblad 3, Jesper Jakobsson 3, Gustaf Ekström 3, Joakim Bååk 2, Bashkim Gashi 2, Sebastian Hammar, Karlo Seric

Övriga resultat från Allsvenskan:
Tyresö-OV Helsingborg 22-22
Önnered-Rimbo HK 31-36
Skånela-Varberg 32-22
VästeråsIrsta-Vinslöv 37-31
Country-IFK Tumba 30-31
IFK Ystad-Warta 27-22

Tabellen från Svensk Handboll: